樹皮で木の種類を見分ける方法

樹皮は一年中観察できるため、葉のない季節にも木を見分ける手がかりになります。見るポイントは、質感（滑らか・縦に割れる・剥がれる・うろこ状）、割れ目の模様、色の3つ。身近な庭木や森の木を絞り込み、樹皮の写真をLasWoodに読み込ませれば樹種を確認できます。

樹皮の質感は4タイプ

成長しても樹皮が滑らかな木は限られ、灰色で象の肌のようなブナ、若いカエデ、モチノキなどが代表的です。樹皮が剥がれる木も特徴的。アメリカシラカンバは白い薄片がめくれ、カワカンバはサーモン色の薄片が剥がれます。シャグバークヒッコリーは長い帯状に、アメリカスズカケノキは迷彩柄のように剥がれます。ナラ類、トネリコ類、ニレ類には縦の割れ目があり、その模様が見分ける手がかりになります。小さな板状の樹皮が端から剥がれるうろこ状なら、サクラ、老木のカエデ、マツ類が候補です。

樹皮の割れ目の模様を読む

ホワイトオークは明るい灰色の樹皮が縦長のブロック状に割れます。レッドオークは長く連続した隆起が走り、その中央にスキーの跡のような光沢のある筋が見えます。トネリコ類は規則正しい菱形模様になり、遠目にもわかるほど。ブラックウォールナットには深く、ダークチョコレート色の溝が刻まれます。ニレ類の隆起は交差して粗い菱形を作り、コルクのような手触りです。

色からわかること、色だけではわからないこと

色は、候補を絞った後の決め手として役立ちます。サクラの樹皮には皮目と呼ばれる横向きの短い筋があり、焦げた紙のように黒っぽく光ります。アメリカスズカケノキは幹の上部ほど白くなります。ポンデローサマツは成木になると、灰色の板状の樹皮にシナモン色が混じります。ただし、傷や地衣類、水分でも色は変わるため、乾いた日に幹の陰側を観察しましょう。

図鑑を引く代わりに、写真を1枚

図鑑の樹皮の検索表には「深い溝」「剥離」といった用語が並びます。写真なら、用語を知らなくても大丈夫。胸の高さの幹を、樹皮の質感にピントを合わせて撮影すると、LasWoodが樹種と生育環境、詳しい情報を表示します。同じカメラ操作で葉や木目、製材された板も調べられるので、森の散策にも材木店での木材選びにも使えます。