Chêne rouge ou chêne blanc
De face, le chêne rouge et le chêne blanc se ressemblent. Mais sur le bois de bout, la différence saute aux yeux : les pores du chêne blanc sont obstrués par des thylles, tandis que ceux du chêne rouge restent ouverts. Le chêne blanc présente aussi des rayons plus longs, une teinte plus brune et une meilleure résistance à l’eau. Plus cher, il convient aux projets extérieurs. Le chêne rouge, plus rosé et moins coûteux, est un excellent choix pour l’intérieur.
- Préparer le bois de bout. Recoupez ou poncez l’extrémité de la planche pour bien voir les pores.
- Examiner les pores. Des pores ouverts et vides indiquent un chêne rouge. Des pores remplis d’une matière d’aspect vitreux, les thylles, indiquent un chêne blanc.
- Observer les rayons sur la face. Sur une face débitée sur dosse, les rayons du chêne blanc sont longs, souvent plus de 3/4 de pouce. Ceux du chêne rouge sont courts, généralement moins de 1/2 pouce.
- Vérifier la couleur. Le chêne rouge a souvent des nuances roses ou rougeâtres. Le chêne blanc tire vers le brun beige ou olive.
- Confirmer avec une photo. Photographiez le bois de bout à la lumière du jour et laissez LasWood confirmer l’essence et afficher sa fiche.
Les différences qui comptent
Leur dureté est proche : environ 1 290 sur l’échelle Janka pour le chêne rouge, contre 1 360 pour le chêne blanc. La vraie différence, c’est l’eau. Les pores obstrués du chêne blanc le rendent presque imperméable : on l’utilise depuis des siècles pour les tonneaux, les bateaux et le mobilier extérieur. Les pores ouverts du chêne rouge absorbent l’humidité : dehors, il pourrit vite et peut noircir autour des zones mouillées. Le chêne rouge se teinte plus uniformément ; le chêne blanc se prête particulièrement bien au fumage et aux finitions naturelles contemporaines.
Quel chêne choisir pour votre projet ?
Choisissez le chêne blanc pour les ouvrages exposés à l’eau ou placés dehors : bancs de jardin, pièces de bateau, portes extérieures, meubles de salle de bains et plans de travail près de l’évier. C’est aussi le bois des meubles Arts and Crafts débités sur quartier, reconnaissables à leurs larges maillures. Préférez le chêne rouge pour les meubles d’intérieur, les placards, les moulures et les parquets teintés : il coûte moins cher et offre un aspect traditionnel. Pour maîtriser le budget, vous pouvez réserver le chêne blanc aux parties exposées à l’eau et utiliser le chêne rouge pour le reste.
Les arbres aussi donnent des indices
Si vous voyez l’arbre, regardez ses feuilles. Celles du groupe des chênes rouges ont des lobes pointus terminés par de petites soies ; celles du groupe des chênes blancs ont des lobes arrondis, sans soies. Les glands des chênes rouges mûrissent en deux saisons et sont amers ; ceux des chênes blancs mûrissent en une seule. LasWood identifie les feuilles et l’écorce avec le même appareil photo que le bois : une seule app pour l’arbre du jardin et les planches à l’atelier.
Quand l’étiquette indique seulement "chêne"
Les négociants en bois et les vendeurs de parquet proposent souvent du chêne rouge simplement étiqueté "chêne", tandis que le chêne blanc coûte plus cher. Avant de payer ce supplément ou de construire un ouvrage destiné à rester dehors, photographiez un bois de bout bien net. LasWood vous indiquera de quel chêne il s’agit, avec des conseils sur sa dureté et sa finition.
Questions fréquentes
Chêne blanc ou chêne rouge : lequel choisir pour un parquet ?
Les deux donnent des parquets résistants. Le chêne blanc est légèrement plus dur, supporte mieux l’humidité et convient aux finitions naturelles contemporaines. Le chêne rouge coûte moins cher et sa teinte rosée s’accorde aux teintes chaudes et traditionnelles.
Peut-on utiliser du chêne rouge dehors si on le protège ?
Pas durablement. Dès que la finition s’use, ses pores ouverts laissent entrer l’eau et le bois pourrit vite. Pour l’extérieur, choisissez plutôt du chêne blanc, du teck, du cèdre ou une autre essence durable.
